Ruggero De Maria
Ruggero De Maria si è laureato in medicina a Catania nel 1989. Dopo alcuni anni di attività clinica sulle malattie immunitarie, si è dedicato alla ricerca di laboratorio studiando l’immunologia e la morte cellulare programmata, con ricerche che hanno prodotto diverse pubblicazioni come primo autore su riviste scientifiche di elevato prestigio. Nel 1998 vince un finanziamento Start-up di AIRC per attivare un laboratorio di ricerca presso l’Istituto di patologia generale dell’Università di Catania, prima di diventare, nel 2000, Dirigente di ricerca presso l’Istituto superiore di sanità. Sono di questo periodo una serie di pubblicazioni che hanno descritto gli eventi molecolari alla base della regolazione della produzione dei globuli rossi e delle piastrine, che hanno aiutato a comprendere i meccanismi alla base di alcune malattie mieloproliferative. Dal 2004 coordina una serie di ricerche sulle cellule staminali e sui tumori solidi. Dal 2008 al 2011 è direttore del dipartimento di Ematologia, oncologia e medicina molecolare dell’Istituto superiore di sanità, mentre dal 2012 al 2015 è direttore scientifico dell’Istituto nazionale tumori Regina Elena, prima di diventare nel 2016 professore ordinario di Patologia generale all’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma, ruolo che ricopre insieme alla presidenza di Alleanza contro il cancro, l’associazione di tutti gli Istituti di ricovero e cura a carattere scientifico (IRCCS) che operano nel settore oncologico. Tra le ricerche pubblicate negli ultimi cinque anni spiccano la scoperta della capacità delle cellule staminali di glioblastoma di creare i vasi tumorali, l’identificazione delle cellule e dei meccanismi alla base della formazione delle metastasi dei tumori alla mammella e al colon, l’identificazione di nuove strategie terapeutiche basate sull’eliminazione selettiva delle cellule staminali tumorali. Ha ricevuto una serie di premi e onorificenze, tra cui spiccano il premio Guido Venosta nel 2008 e la Medaglia d’oro al merito della sanità pubblica nel 2013.
